文章主要讲忍与不忍对事情的结果。自古至今就有“忍一时风平浪静”的说法，可是一到关键时刻，人们往往控制不住激动的情绪而做出冲动的事情来。本文就是向我们展示一个道理：小事要忍才有可能成就大事。激动往往会断送自己的退路，而陷入失败无法挽回的地步。

全文以严肃的议论开始，以“闲笔”作收尾，含蓄深刻，饶有趣味。

国于南山之下，宜若起居饮食与山接也。四方之山，莫高于终南，而都邑之丽山者，莫近于扶风。以至近求最高，其势必得。而太守之居，未尝知有山焉。虽非事之所以损益，而物理有不当然者。此凌虚之所为筑也。

国者于南山之下，宜若起居饮食与山接也。四方之山，莫高于终南，而都邑之丽山者，莫近于扶风。以至近求最高，其势必得。而太守之居，未尝知有山焉。虽非事之所以损益也，而物理3有不当然者。此凌虚4之所为筑也。

方其未筑也，太守陈公杖履5逍遥6于其下，见山之出于林木之上者，累累7如人之旅行于墙外而见其髻8也。曰：“是必有异。”使工凿其前为方池，以其土筑台，高出于屋之檐而止。然后，人之至于其上者，恍然不知台之高，而以为山之踊跃奋迅而出也。公曰：“是宜名凌虚。”以告其从事苏轼，而求文以为记。

轼复于公曰：“物之废兴成毁，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳9，狐虺者0之所窜伏。方是时，岂知有凌虚台耶？废兴成毁，相寻者者于无穷，则台之复为荒草野田，皆不可知也。尝试与公登台而望，其东则秦穆之祈年、橐泉也，其南则汉武之长杨、五柞，而其北则隋之仁寿、唐之九成也。计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，岂特者也百倍于台而已哉！然而，数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣，无复存者，既已化为禾黍荆棘、丘墟陇亩矣，而况于此台欤！夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧者3、忽往而忽来者欤？而或者欲以夸世而自足，则过矣。盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也。”

既以言于公，退而为之记。

所国：指城邑，这里用作动词，指建城邑。也 损益：损，减小；益，增加，这里是影响的意思。3 物理：事物的道理。4 凌虚：高耸入天空中。5 杖履：拄着手杖漫步。6 逍遥：怡然自得的样子。7 累累：连贯成串的样子。8 髻：挽束在头顶的头发。9 蒙翳（yì）：遮蔽。者0 虺（huǐ）：毒蛇。者所相寻：互相循环，周而复始。者也 特：仅仅，只。者3 得丧：获得和丧失。

终南山下修建城邑，城中人的起居、喝茶、吃饭好像都会和山有接触。围着州城的山峰，没有哪座比终南山更高，而靠近终南山的城邑，比扶风更近的就没有了。从离山最近的城邑去探求最高的山，按地势来说，一定可以做到。可是太守居住的地方，从来就不知道山在哪里。虽然这对政事没有什么影响，但是在事理逻辑来说就不应是这样。这就是修建凌虚台的原因啊。

当这个台还没修建的时候，扶风太守陈先生就拄着手杖，悠然地出去漫步。瞧见树林的上边露出山形的影子重叠着、串联着，在一起好像是成群结队行走的人走在墙外而露出他们的发髻一样，就说：“这里必定有奇妙的景致！”于是叫人在山前开凿出一口池塘，用挖出的土石修筑成一座高台，比屋檐还高时才停止。这样一来，步行到台子上面的人，恍恍惚惚不知道台子有多高，却以为是山突然长出来，踊跃奔腾。陈老先生说：“这台子应该叫‘凌虚’。”他把他的主意告诉部下苏轼，要求他写一篇文章来记下这件事。

我答复陈老先生说：“一座建筑物的破败或兴盛，存在和毁坏是无法预料的。先前，这里是一片长满野草的荒地，是霜露遮蔽，狐狸、毒蛇出没的地方，在那时，怎么会知道这里将会有凌虚台呢？破败和兴盛，存在和毁坏，它们无穷无尽地相互转化循环，那么，有朝一日，凌虚台重新成为野草荒地，也是无法预料的。我曾经与您登上台子极目眺望，台子的东方是秦穆公时建成的祈年宫和橐泉宫，台子的南面是汉武帝时修筑成的长杨宫和五柞宫，它的北面是隋炀帝时的仁寿宫、唐太宗时修复仁寿宫而成的九成宫啊。想见那一时的盛大气派、宏伟奇特和壮丽、坚固不可动摇的程度，比起这凌虚台来，难道只是超过一百倍吗？可是几代过去后，想要再找到它们旧的大致形貌，却连破瓦断砖、倒塌的墙都不再存在了。即使是这样的宏伟建筑都已经变成长满禾、黍的田野，荆棘丛生的废墟，更何况是这座凌虚台呢！这凌虚台尚且还不能依靠它的坚固而长久地存在下去，更何况是人世的得失，忽去忽来，这样的飘忽不定呢！如果有人想用这些亭台楼阁向世人夸耀，同时满足自己，那就错了。其实世界上有足够用来依靠的，并不在乎一座台的存在或毁灭。”

我把自己的想法对陈先生说了，回来后就写下这篇文章。

此文虽然为“记”，重点是“论”。这篇文章是苏轼应扶风太守陈希亮的要求而作。文章以流畅的笔调叙述凌虚台建造和命名这件事。抒发了作者“废兴成毁”的感慨，由此推出世事不可预料。同时指出不能消极地“夸世自足”而要不懈地探求，这样才能实现自己的目标。最后，作者以乐观旷达的笔调写道：“盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也。”